BUAH NAGA

Buahnaga Merah

Buah naga (Inggris: pitaya) adalah buah dari beberapa jenis kaktus dari marga Hylocereus dan Selenicereus. Buah ini berasal dari Meksiko,Amerika Tengah dan Amerika Selatan namun sekarang juga dibudidayakan di negara-negara Asia seperti Taiwan, Vietnam, Filipina, Indonesia danMalaysia. Buah ini juga dapat ditemui di Okinawa, Israel, Australia utara dan Tiongkok selatan. Hylocereus hanya mekar pada malam hari.

Pada tahun 1870 tanaman ini dibawa orang Perancis dari Guyana ke Vietnam sebagai tanaman hias. Oleh orang Vietnam dan orang Cina buahnya dianggap membawa berkah. Oleh sebab itu, buah ini selalu diletakkan di antara dua ekor patung naga berwarna hijau di atas meja altar. Warna merah buah terlihat mencolok di antara warna naga-naga yang hijau. Dari kebiasaan inilah buah itu di kalangan orang Vietnam yang sangat terpengaruh budaya Cina dikenal sebagai thang loy (buah naga). Istilah Thang loy kemudian diterjemahkan di Eropa dan negara lain yang berbahasa Inggris sebagai dragon fruit (buah naga).

Morfologi tanaman buah naga terdiri dari akar, batang, duri, bunga, dan buah. Akar buah naga hanyalah akar serabut yang berkembang dalam tanahpada batang atas sebagai akar gantung. Akar tumbuh di sepanjang batang pada bagian punggung sirip di sudut batang. Pada bagian duri, akan tumbuh bunga yang bentuknya mirip bunga Wijayakusuma. Bunga yang tidak rontok berkembang menjadi buah. Buah naga bentuknya bulat agak lonjong seukuran dengan buah alpukat. Kulit buahnya berwarna merah menyala untuk jenis buah naga putih dan merah, berwarna merah gelap untuk buah naga hitam, dan berwarna kuning untuk buah naga kuning. Di sekujur kulit dipenuhi dengan jumbai-jumbai yang dianalogikan dengan sisik naga. Oleh sebab itu, buah ini disebut buah naga.

Batangnya berbentuk segitiga, durinya sangat pendek dan tidak mencolok, sehingga sering dianggap "kaktus tak

berduri". Bunganya mekar pada awal senja jika kuncup bunga sudah berukuran sekitar 30 cm. Mahkota bunga

bagian luar yang berwarna krem, mekar sekitar pukul sembilan malam, lalu disusul mahkota bagian dalam yang

putih bersih, meliputi sejumlah benang sari yang berwarna kuning. Bunga seperti corong itu akhirnya terbuka

penuh pada tengah malam, karena itu buah naga dikenal sebagai night blooming cereus. Saat mekar penuh,

buah naga menyebar bau yang harum. Aroma ini untuk memikat kelelawar, agar menyerbuki bunga buah naga. 

Keunggulan dari produk olahan buah naga yaitu

1.     Mencegah kanker, karena didalam buah naga terdapat anti oksidan.

2.     Menjaga kesehatan jantung, kandungan vitamin C, dan B Kompleks dalam buah naga mampu menjaga kesehatan jantung.

3.     Mencegah Diabetes Militus. Didalam buah naga terdapat zat yang efektif untuk mengurangi kadar gula dalam darah.

4.     Meningkatkan kekebalan tubuh

        Kandungan Vitamin C dalam buah Naga sangat tinggi sehingga mampu meningkatkan kekebalan tubuh.

5.     Merawat kesehatan kulit

6.     Menetralkan racun

7.     Menjaga kesehatan mata

        Karoten yang terkandung dalam buah naga bermanfaat untuk kesehatan mata.

8.     Menghambat penuaan dini

        Anti oksidan dalam buah naga berfungsi untuk menghambat penuaan dini.

9.     Memperkuat tulang dan gigi

Kandungan fosfor dan kalsium terdapat dalam buah naga dapat memberkuat tulang dan gigi.